Spinel

Le spinelle tire son nom du latin « spinella », qui signifie « petite épine », en référence à la forme acérée de ses cristaux. Longtemps négligé, il a souvent été confondu avec le rubis ou le saphir, tant ses couleurs peuvent être vives. Aujourd'hui, le spinelle est reconnu comme une pierre précieuse à part entière, appréciée pour la richesse de sa palette : spinelle rouge, spinelle bleu cobalt, spinelles lavande et violet, variétés roses et « fantaisie », le rare spinelle étoilé et le spinelle noir, raffiné et intemporel. On trouve d'importants gisements à Madagascar, en Birmanie, en Afghanistan, au Vietnam et en Tanzanie. Le spinelle entretient depuis longtemps un lien avec la royauté : le « Tribute mondial » de 353 carats est conservé au palais de Buckingham ; deux grands spinelles ayant appartenu à Anne de Bretagne faisaient partie des joyaux de la couronne de France avant leur disparition ; en Russie, un spinelle de 414 carats orne les insignes de Catherine la Grande, conservés à l'Armurerie du Kremlin. L'Iran possède également une remarquable collection d'une centaine de spinelles. Considérée traditionnellement comme une pierre protectrice, la spinelle est associée au courage et à l'équilibre émotionnel, et on dit parfois qu'elle favorise un détachement sain. En joaillerie contemporaine, sa vaste palette de couleurs séduit des créatrices comme Alice Waese et Dorette, qui apprécient son éclat pur, sa profondeur et son caractère résolument moderne.