Collier Valley Chrysoprase

L'or est depuis longtemps apprécié pour sa chaleur, son éclat et son incroyable polyvalence. L'or jaune, en particulier, est le métal dans son expression la plus traditionnelle : une couleur qui traverse les siècles et les civilisations. Les créateurs le sculptent, le texturent, le martèlent ou l'ornent de diamants et de pierres de couleur, révélant ainsi un matériau à la fois noble et d'une adaptabilité infinie. La Chine, l'Australie et la Russie demeurent aujourd'hui les principaux producteurs d'or au monde. Pourtant, la réglementation éthique limitée qui encadre son extraction a longtemps jeté le discrédit sur son utilisation en joaillerie. C'est pourquoi le label Fairmined a été créé en 2004 : pour garantir la traçabilité de l'or et assurer son impact positif sur le développement social et la protection de l'environnement. Grâce à cette certification, l'or peut désormais être considéré comme « propre », par opposition à l'or de conflit ou à l'or extrait par des procédés nocifs. Utilisé depuis la préhistoire, l'or fut l'un des premiers métaux colorés maîtrisés par les métallurgistes de l'Antiquité. En Égypte, il était collecté en petites quantités le long du Nil et sublimé par l'ornementation religieuse. Plus tard, les conquistadors européens s'emparèrent de sa valeur, tandis que la ruée vers l'or américaine façonna toute une région de l'Ouest. Aujourd'hui, l'or joue toujours un rôle économique central et est négocié sur les principales places boursières internationales. À l'état pur, cependant, il reste trop mou pour être utilisé seul en joaillerie. Il doit être allié à d'autres métaux, son titre étant mesuré en carats. Le marché français reconnaît l'or 9 carats, 14 carats et surtout 18 carats – ce dernier étant composé à 75 % d'or pur, idéal pour sa durabilité, sa stabilité et ses propriétés hypoallergéniques. L'or 22 carats, d'un jaune intense et emblématique de l'Inde, est également utilisé par certains créateurs.