20 septembre 2022

PIPPA SMALL EST UNE MARQUE DE BIJOUX ÉTHIQUES, CRÉANT DES TALISMANS POUR LA VIE MODERNE. POUR CÉLÉBRER NOTRE LONGUE COLLABORATION AVEC LA CRÉATRICE, NOUS LUI AVONS POSÉ QUELQUES QUESTIONS POUR EN SAVOIR PLUS SUR SES INSPIRATIONS ET SES PROJETS.

1. Quel est votre lien avec le monde de la joaillerie ? Avez-vous un lien familial avec ce domaine ?
Je crois que mon lien avec la joaillerie a commencé avec mon amour des pierres. Enfant, je ramassais des galets et des cailloux partout où j’allais : sur les plages, dans les rivières et dans les bois. Je portais des pierres spéciales dans ma poche et j’aimais leur immobilité, leur solidité et leur permanence. J’aimais le fait qu’elles viennent de la terre, qu’elles aient une qualité si primitive et ancienne. C’est ainsi qu’est né mon amour et ma fascination pour la joaillerie. Dans ma famille, on trouve des peintres, des musiciens, mais aucun joaillier.

2. Parlez-nous de vos origines et de votre parcours professionnel.
Je suis née à Montréal et j'ai grandi dans la campagne québécoise, mais j'ai déménagé en Espagne puis en Angleterre avant l'âge de 10 ans. J'ai adoré grandir à la campagne : je montais à cheval, j'élevais des poules et j'avais de nombreux perroquets et autres animaux de compagnie. Heureusement pour moi, ma mère adorait voyager et nous a emmenés vivre de nombreuses aventures pendant mon enfance. J'ai adoré rencontrer les gens dans les régions reculées de Tanzanie, des montagnes de l'Atlas et d'Indonésie, et avoir un aperçu de leur vie dans ces paysages fascinants. Ma curiosité pour les modes de vie des autres m'a amenée à étudier l'anthropologie, puis j'ai travaillé dans le domaine des droits humains auprès des communautés autochtones et tribales du monde entier. Bien que ces régions présentent de nombreux défis, il y a aussi tellement de personnes inspirantes qui accomplissent des choses remarquables en matière de protection culturelle, linguistique et territoriale. En travaillant avec de nombreuses communautés dans des régions reculées d'Asie, j'ai constaté que chacun était capable de créer de belles choses, mais n'avait pas nécessairement de marché local pour son artisanat. Après avoir obtenu mon master en anthropologie médicale, j'ai commencé à travailler avec des communautés, des associations caritatives et des ONG sur la création de bijoux inspirés des techniques, des savoir-faire et des matériaux traditionnels, tout en leur insufflant une touche contemporaine et universelle et en préservant leur esthétique originelle. Parallèlement, j'ai collaboré avec Gucci sous la direction de Tom Ford, où j'ai approfondi mes connaissances en design et création de collections, notamment avec Nicole Farhi et Dosa. Nous travaillons aujourd'hui dans une demi-douzaine de pays avec de nombreux artisans, hommes et femmes, chacun apportant sa propre histoire et sa touche personnelle à chaque bijou. Chacun y insuffle son style et une émotion particulière. Nous privilégions, dans la mesure du possible, l'or issu du commerce équitable, l'or recyclé, l'or lavé à la main et les pierres précieuses provenant de petites mines artisanales responsables.

3. À quoi pensez-vous lorsque vous créez des bijoux ? Où puisez-vous votre inspiration ?
Je passe beaucoup de temps à toucher et à tenir les pierres, à les sentir entre mes mains et à imaginer ce qu'elles pourraient devenir. Je travaille dans de nombreux pays avec des artisans de tous horizons, du Myanmar à l'Inde, de l'Afghanistan à la Colombie, en passant par la Bolivie, et avec des réfugiés syriens, palestiniens et irakiens en Jordanie.

Je puise mon inspiration dans les pierres, les motifs traditionnels, la céramique, les textiles, et même en observant les gens dans les rues et les marchés des régions où je travaille. J'aime découvrir la signification ancestrale et profonde des motifs, ainsi que les propriétés des pierres dans les différentes cultures.

4. Comment créez-vous vos bijoux ? Quelle a été votre première création ?
Je travaille dans les musées, les collections de bijoux anciens, et je découvre l'artisanat et les arts du monde entier. Je m'inspire également des histoires, de la nature et des symboles anciens et universels de protection et de chance. Ma première collection consistait à créer, à l'aide d'une perceuse manuelle, de longs colliers de coquillages, de galets et de cristaux, tous collectés à travers le monde et porteurs de sens pour moi. J'ai commencé à travailler dans l'or vers l'âge de 25 ans, puis j'ai collaboré avec des orfèvres bien plus talentueux en Inde et ailleurs.

5. Parlez-nous de votre collaboration avec Turquoise Mountain.
J'ai commencé à travailler avec l'association caritative artistique Turquoise Mountain en 2008. C'est une organisation formidable, fondée par Son Altesse Royale le Prince Charles, initialement basée à Kaboul, en Afghanistan, pour œuvrer à la restauration de l'architecture traditionnelle et de l'artisanat traditionnel. Turquoise Mountain est convaincue que l'artisanat véhicule une grande partie du sentiment d'identité et de fierté d'une culture. La culture matérielle nous enracine, nous donne un sens de l'histoire et de la continuité. L'association a créé une école d'arts et métiers, et j'ai commencé à travailler avec elle à la conception de collections inspirées par la région. Ces collections visaient à aider les ateliers à créer des emplois pour les diplômés et les artisans, et à encadrer les étudiants. Nous avons poursuivi notre collaboration avec Turquoise Mountain au Myanmar, où, malheureusement, le pays a de nouveau été touché par une prise de pouvoir militaire, afin de transmettre le savoir-faire en matière de joaillerie artisanale à la nouvelle génération, ainsi qu'en Jordanie avec de jeunes réfugiés de Syrie, de Palestine, d'Irak, du Yémen et de Jordanie.

L'organisation crée des formations et des opportunités d'emploi pour les personnes les plus vulnérables afin qu'elles acquièrent des compétences professionnelles créatives et les perpétuent. Nous travaillons actuellement à Kaboul pour soutenir un projet de formation de jeunes femmes en bijouterie, gestion d'entreprise, alphabétisation et anglais, initié par notre partenaire local. Ce projet aide les femmes à acquérir des compétences et une certaine autonomie en ces temps difficiles.

6. Le concept d'ailleurs joue un rôle important dans votre processus créatif. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Je me suis toujours sentie chez moi ailleurs. Je suis fascinée par la façon dont les gens interagissent avec leur environnement naturel à travers le monde, leurs croyances et leurs histoires, comment ils font face aux difficultés et comment ils trouvent la résilience nécessaire pour tirer le meilleur parti des périodes difficiles. Je m'intéresse à la relation entre les objets matériels trouvés sur terre et la façon dont nous choisissons de les porter et de ressentir un lien émotionnel si fort avec eux.

7. Êtes-vous attachée à un bijou en particulier ? Si oui, lequel ?
J'adore mon gros bracelet en coquillage. Je le porte depuis le début de la vingtaine. C'est un vieux coquillage blanc transformé en bracelet par le peuple Naga du nord-est de l'Inde. J'ai eu la chance de travailler avec un militant naga des droits de l'homme quand j'étais plus jeune ; il était mon mentor. Le bracelet vient de son peuple et, comme je ne l'enlève jamais, je le considère comme une partie intégrante de mon corps. Je me sens en sécurité et protégée dans ma carapace.

8. Hormis la main (et donc le toucher), quel autre membre ou sens vous serait indispensable ?
La vue. J'aime contempler mes pierres et les orienter vers le soleil pour découvrir leurs mystérieux mondes intérieurs. Je trouve également que la nature est pour moi une immense source de régénération, de paix et un espace qui m'aide à comprendre le monde.

9. Les pierres et les métaux sont des vecteurs d'émotion. Qu'est-ce qui vous touche le plus dans la façon dont vous utilisez ces matériaux ?
Je trouve que le fait qu'ils proviennent de la terre est le lien le plus important. J'aime l'idée qu'ils aient été créés pendant des milliers d'années à partir des éléments qui nous entourent et que cette énergie les imprègne.

10. Qu'auriez-vous fait si vous n'étiez pas devenue créatrice de bijoux ?
J'aurais adoré être écrivaine… conteuse.

11. Quels sont vos artistes préférés ?
J'aime le côté brut de Richard Long, les formes de Moor et Hepworth, mais surtout, je suis fascinée par le magicien Picasso.

12. Que diriez-vous à un jeune créateur qui débute ? Comment voyez-vous l'évolution du monde de la joaillerie ?
Je pense qu'il est important de trouver sa voix, son identité en matière de design, de se détacher du bruit ambiant, d'Instagram et du flot incessant de tendances et de styles, et de trouver sa propre voie, ce que l'on a envie d'exprimer.

J'espère que les pratiques éthiques, qui consistent à être conscient de la manière dont les choses sont fabriquées, de leur origine et des personnes qui les fabriquent, perdureront. Les pratiques minières peuvent être très dangereuses, et nous devons toujours trouver des alternatives, lorsque cela est possible, pour extraire les ressources aussi proprement que possible.

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