Spinel

Le spinelle tire son nom du latin spinella, “petite épine”, en référence à la forme acérée de ses cristaux. Pierre longtemps méconnue, elle a souvent été confondue avec le rubis ou le saphir, tant ses couleurs peuvent en rappeler l’intensité. Aujourd’hui, elle est reconnue comme une gemme à part entière, appréciée pour la diversité de sa palette : spinelle rouge, spinelle cobalt d’un bleu profond, spinelles roses, lavande ou violets, spinelles “fancy”, spinelle étoilé — particulièrement rare — ou encore spinelle noir, graphique et intemporel. Les principaux gisements se trouvent à Madagascar, en Birmanie, en Afghanistan, au Vietnam ou en Tanzanie. Le spinelle a longtemps séduit les cours royales : le World Tribute, un spinelle de 353 carats, est conservé à Buckingham Palace ; deux grands spinelles de la duchesse Anne de Bretagne figuraient dans le trésor royal français avant leur disparition ; en Russie, un spinelle de 414 carats orne la couronne de Catherine II, aujourd’hui exposée à l’Armerie du Kremlin. L’Iran possède quant à lui une collection remarquable d’une centaine de spinelles. Pierre traditionnellement associée à la protection et au courage, le spinelle est aussi considéré comme une gemme qui favorise le détachement et la clarté émotionnelle. En joaillerie contemporaine, ses nuances variées inspirent des créatrices comme Alice Waese ou Dorette, qui l’apprécient pour sa lumière nette, sa profondeur et la modernité de sa couleur.